王滝渓谷の紅葉　[豊田市]　[紅葉特集]

■王滝渓谷の紅葉

　王滝(おうたき)の名前に引かれてふらふらと行きました。期待にたがわぬスケールで迎えてくれました。「わたしを見てね」のたおやかな紅葉スポットではありません。「よお、来たな」と武骨に出迎えてくれるスポットです。

　最初に梟ヶ城（ふくろうがじょう）展望台に登ってみましょう。標高252メートルとあったので、なめてかかって登ってみたらこう配のきつい坂道の連続。しかも杉などの針葉樹がびっしりにと立ちはだかって眺望もなければ紅葉も見られません。
　やっと展望台へ。「引き返さなくてよかった」と思いました。展望台付近はきっと周辺整備をするとき、「わざわざ来た人を歓迎しよう」と植えてくれたに違いありません。モミジやコナラなどの紅葉、黄葉がお出迎え。疲れは一気に吹き飛びます。

展望台からの眺め。山越えの大きな建物は豊田スタジアム(2024年11月29日撮影)

　そうそう、ここは徳川家康に連なる松平家が最初に腰を据えた場所です。ときは室町時代の前期でしょうか。この梟ヶ城はどうやら眼下の足助街道を見張るための施設だったようです。
　晴れた日には鈴鹿山脈や伊吹山も望めます。ちょっとした城主気分も味わえます。「王滝」の名前にふさわしい展望台です。

山の反対側に下ってみましょう。途中、お地蔵さんが鎮座しているので、左に取りましょう。ゆるやかなアップダウンが続き、急激な下り坂が連続したかと思うと仁王川の渓流に突き当たります。
　奇岩、巨岩がごろごろと転がっているなかを、水流が躍っています。うれしいことに、その水をたっぷりと吸ったモミジたちは涼しげな顔で渓流を渡る風にそよいでいます。まるで戦場の武者たちのようです。

　ここからはゆるやかな道を選んで引き返してもよし、前進してもよし。前進すれば、さらに数カ所の紅葉スポットほか紅葉を際立たせてくれる赤い吊り橋なども待っています。