かおれ渓谷の紅葉　[岡崎市]　[紅葉特集]

■かおれ渓谷の紅葉

　いくつかの紅葉スポットに足を運んでいると、「おやっ」と思わされることがいくつかあります。その1つが川の両岸で、紅葉の時期に大きな差が見られることです。

　このかおれ渓谷もそうです。川幅は20㍍足らずですが、右岸と左岸では紅葉の進み具合がまるで違います。
　日当たりの関係でしょうか。右岸のモミジは燃えるような赤ですが左岸はやっと紅葉が始まったところです。
　だがこの「時間差」はなんともいえない情感を私たちに与えてくれます。成熟した群れと成熟途上の群れが、美しさを競い合っているかのようです。
　もし平安貴族の女性たちがこの光景を見たら、「あら、私はどちらかしら」と自らの境遇や行く末を重ねながら、静かにため息をついたことでしょう。

　女性らしさといえば、渓谷縫う水の流れも、埋め尽くす荒々しい岩包みながら優雅に躍っています。軽やかな天女の舞のよう。ちなみに川の名前は「乙川(おとがわ)」です。

　女性と言えば、渓谷のすぐ近くには中世の山城「日近城(ひぢかじょう)」があり、こちらには城主･奥平貞友の娘おふうを巡る悲劇が伝えられています。
　おふうは、幼くして奥平本家の長男､信昌に嫁ぎましたが、まもなく人質として武田勝頼のもとへ。しかし、信昌が主君を家康に代えたことで処刑されました。16歳の若さでした。
　信昌の妻と言えば家康の長女･亀姫が有名ですが、前妻のことはあまり知られていません。日近城ふもとの広祥院におふうの墓があります。ぜひ足を運んでしのんで下さい。
　広祥院の隣には無料の駐車場があり、かおれ渓谷のモミジ狩りにも使えます。