のんほいパークのメタセコイア　[豊橋市]　[紅葉特集]

　■のんほいパークのメタセコイア

　のんほいパークの数ある紅葉植物のなかで、人気投票をしたらおそらく1位に輝くと思われるのが今回紹介するメタセコイアです。
　「なぜ1位間違いないって？」―まず植えられている場所がすばらしい。正門から温室に向かうメインストリートの両わきに植えられ、「この公園のシンボルはぼくたちだよ」と胸を張っています。
　次に、「葉っぱが尖っている針葉樹は､冬でも緑だよね」という私たちの常識を破ってくれます。メタセコイアの葉は時間をかけ黄、赤、レンガ色にゆっくりと染まっていき、葉が枯れるときは、葉のついた小枝も一緒に振り落とします。ちょっとハードボイルドな落葉です。
　そして「メタセコイア」という名前です。メタは「高い次元の」とか「超越した」という意味で使われるので「おお、アメリカ西海岸のあの100メートルにも及ぶセコイアを超えた木か」と思ってしまいます。　
　でもこれは誤解です。メタセコイアは落葉樹ですが､セコイアは常緑樹です。葉の付き方も違うので同じスギ科でも別の植物です。
　メタセコイアの和名はアケボノスギ。でも名前の響きは圧倒的にメタセコイアに軍配があがります。

　のんほいパークには中央園路をはじめ120本があるそうです。紅葉は11月中から12月上旬が見ごろ。東三河では珍しいメタセコイア並木をぜひ見に行きましょう。

　入園は有料(大人600円)、駐車料金は普通車が1日200円です。