長沢町向谷「桜の園」　[豊川市]　[花見特集]

　■長沢の向谷「桜の園」

　豊川市の新しい桜スポット
　音羽中学近くの里山でコヒガンザクラが満開に

　豊川市長沢町で新しい桜スポットが話題になっています。ピンクのコヒガンザクラを中心とした「桜の園」です。真っ白なユキヤナギ、黄色のレンギョウと一緒に里山の春を彩っています。

　近くの住民の方が20年ほど前から、植樹と管理に精を出し、里山ならではのスポットをつくりあげてくれました。
　現地は御城山の裾野、向谷と呼ばれる東向きの畑地です。住民の方はこの畑地の1つ1つの区間を大切にされながら、ユキヤナギを従えた並木、レンギョウとの共演地、たわわに実った夏みかんの畑を囲む四面桜など趣向を凝らした「桜の園」に仕上げてくださいました。

　畑の農道は、そのまま散策路に利用できます。裾野の斜面を切り開いているので、コヒガンザクラを見おろしたり見上げたり。次々と代わる眺望は、飽きることがありません。

　正確に測ったのではありませんが、ざっと100メートル四方はあるでしょうか。そのなかにまっすぐな桜並木、畑を囲む桜並木、数本の桜をまとめて植えた群生地―この3つのパターンを巧みに組み合わせています。
　加えて粉雪を散らしたような純白のユキヤナギと、陽光のきらめきを体現したような黄色のレンギョウ、スイセン、夏みかんが素晴らしい色彩効果を醸し出しています。
　まるで「春の音楽隊」です。

　3月27日(木)に訪ねたときはコヒガンザクラは満開の絶頂でした。おそらく見頃は3月末まで。遠方からも来訪する価値があります。

　名鉄本線名電赤坂駅から歩いて15分ほど。下車した後、国道1号を横断して旧東海道へ。まっすぐ岡崎方面に進み音羽中学を越えてすぐ左手です。