岐阜県 桜の名所100選 その5【飛騨地域】

■岐阜県 桜の名所100選 その5【飛騨地域】

　神々が宿る木

　まずはリストを見て下さい。エドヒガンが多いのに気づくでしょう。えっ、たった4カ所じゃないかって？いえいえ、にわか知識ですみませんがアズマヒガンはエドヒガンの別名。そしてしだれ桜は枝が垂れ下がったエドヒガンを指す呼び名なので計9カ所になるわけです。
　エドヒガンの名木が飛騨地方に多いのには2つの理由があります。1つはエドヒガンが温帯の中でもやや冷たい地域を好むこと、もう1つは寿命が長く条件が整えば巨木に成長することができることから、人々が信仰の対象として大切に守ってきたからです。

　その代表格が高山市一之宮町の「臥竜桜」です。樹高はマンションの7階建ての最上階に相当する20メートル、枝張りは新幹線1両よりも5メートルも長い30メートル。圧倒されますよね。国天然記念物、樹齢は1,100年を超すとされています。

　ちなみに国天然記念物の桜は全国で39カ所が指定されていますが、岐阜県の計5件は都道府県別で最多。エドヒガンでは臥竜桜ほか、本巣市の根尾谷薄墨桜が指定を受けています(ほか3件は岐阜市の「中将姫誓願ザクラ」＝ヤマザクラ、池田町の「霞間ヶ渓のサクラ」＝同、大野町の「揖斐二度ザクラ」＝サトザクラ)。

　エドヒガンの巨木が多く残る飛騨地域ですが、なかでも高山市の旧朝日村地区には神社や寺院の参道、境内入口を中心に多くのエドヒガン1本桜の巨樹、老樹が残っています。もちろん神社の場合は参道入口に桜を植えたのではなく、桜への畏怖と尊敬の念が神社をそこに建てる機縁になったのでしょう。

　同地区では地区の守り神として15カ所もエドヒガンが残っており、ほとんどが夜間のライトアップを行っています。

　その代表を2つ挙げるなら青屋地区神明社のしだれ桜と万石地区薬師堂のしだれ桜でしょうか。闇夜に浮かぶその姿には、もし水木しげるさんが生きておられたら手を叩いて喜ぶに違いない―その思わせるほどの妖艶な美しさがあります。

【 飛騨地域 桜の名所 】

※◆は夜間ライトアップあり。

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◆2025年の情報であり、変更される場合があります。